科技在改变着我们的世界。作为最为常见的工作环境之一，办公环境所发生的变化可谓巨大。就在数年以前，激光打印机还只是一种引人羡慕的奢侈品，而今已经成为不可或缺的基本办公工具。
  
  
  
  数据分析表明，即使到了2004年，估计仍将有超过30%的材料和数据需要打印。文件打印的信息流量在数量和重要性方面不仅没有减少，反而进一步增加。尽管许多国内的用户还没有清楚地意识到，但当前的发展趋势表明：打印机将在不断增加的分布式和复杂的网络上执行更为关键的任务。
  
  
  
  在网络技术日益普及的今天，网络打印作为网络应用的重要部分得到进一步的发展，由于在性能、管理性、灵活性及易用性等诸多方面均具有明显的优势，因此已经成为现代打印模式的必然发展趋势。
  
   　　与单机打印相比，采用网络打印具有以下的明显优势：
   　　1. 更低的TCO（总体拥有成本）；
   　　2. 减少整个网络打印系统的投资，较高提升了投资效率；
   　　3. 提高整个网络的打印能力，包括打印速度和打印容量；
   　　4. 使网络打印机的丰富特性能够被整个网络所共享，包括：双面打印、彩色、自动分拣和装订、作业保留、海量输入/输出等；
   　　5. 网络中打印机数量更少，更加稳定可靠，减少了为维护打印机而投入的时间和精力；
   　　6. 提高网络用户工作效率，提高网络用户打印的满意度；
   　　7. 增加打印系统的可用性和连续工作时间，不会因计算机设备停止工作而中断打印；
   　　8. 强大的管理性，可实现随时、随地的管理；
   　　9. 放置位置灵活、机动……
  
  
  
  但在网络打印与桌面单机打印之间进行选择时，仍有用户会犹豫不决，因为成本问题仍然是今天的用户（尤其是国内用户）最关心的问题之一。网络打印由于使用了高速的网络打印机和专业的网络打印服务器，确实比普通桌面打印机的单机购买成本要高。这是否就意味着网络打印方案没有市场了呢？答案是否定的！其实原因很简单，因为网络打印方案充分发挥了网络的共享特性，使网络打印机得以被整个网络的用户共享。举例说明：我们可以在网络中安装1台hp LaserJet 4100，来为整个网络提供相当于十几台普通独立打印机的打印容量和性能；而它的价格却仅为1台普通桌面打印机的2~3倍--这样计算下来，分摊到每个网络用户身上的设备成本，岂不是比"一人一机"的单机打印方式要低得多了吗？在近期对网络打印市场的调查中我们也发现，已经有超过80%的用户认为应考虑TCO（总体拥有成本）来衡量所采用的打印系统的成本，而非打印机的单机售价。
  
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   概念解释：
  
   　　TCO（总体拥有成本）是指从用户通过购买或其它方式拥有某种产品开始，直到停止使用该产品期间的所有与该商品相关的投入成本，它会随着时间的推移而不断增加。购买成本仅是TCO的一部分，在购得新产品的较短的时间里，购买成本会是TCO的主要内容；但它也是TCO当中唯一不随时间变化的部分，所以产品的使用时间越长，购买成本所占的比例就会越小，而用户在使用产品时的安装成本、运行成本、管理成本、维修成本等所占的比例却随时间推移而不断上升。一般来说，打印机的更新、换代速度远远低于计算机类产品（平均周期为5年），所以TCO自然就成为更被用户关注的对象了。
  
   　　2000年对国内网络打印的现有及潜在用户进行的一次大规模调查表明：无论是企业规模大小，有超过2/3的用户认为网络打印中最为核心的部件应该是网络打印连接设备（如hp JetDirect系列产品）或网络打印管理软件（如hp webJetAdmin），而它们正是真正的网络打印解决方案与传统"共享网络"打印（将打印机连接到一台网络终端或服务器的并口上进行共享的方式）方案的本质区别。由此可见，真正的网络打印已经深入人心，受到大多数用户的认可和肯定。是我们已经不在乎成本了吗？恰恰相反，正是因为更多的用户真正发现、理解了成本的构成，关注更具实效的TCO（总体拥有成本），才会做出最符合自身利益的选择--网络打印！
  

编辑：卢克