业务打印是指在企业或行业的某项业务中打印作为核心设备的业务。比较典型的业务打印有: 银行的账单打印、保险公司的保单打印、电信公司的话费清单打印以及配送公司的订货单打印等。与普通的办公打印相比，业务打印的特点是打印负荷非常高，一般每天至少作业运转8小时以上，每月的打印量在几十万页左右。这类业务往往是在短时间内完成大量的打印任务，对打印速度要求较高。行业用户对打印速度、打印负荷、稳定性的要求关系到日常业务的正常运转，打印已经成为了业务的非常重要的一个环节。
  
  
  
  以往作为业务打印的打印机产品一般是高速行打和高速激光打印机2种，其中以高速行打居多。高速行打是一种高速针式打印机，它的打印速度快，最高打印速度可以达到700行/分钟，高速行打还具有打印成本低，可以打印多页复印纸等特点，因此在业务打印中的单据打印应用非常多。但同时高速针打也同样存在着打印机价格比较高，一次性投入比较大，同时也存在着针式打印机打印分辨率低，打印质量较差等缺点。
  
  
  
  高速激光打印机也被称为生产型激光打印机，其打印速度可以达到200页/分钟，具有激光打印机的高精度打印的特点，也主要应用在业务打印领域，其价格也非常高，一次性投入比较大。无论是高速激光打印机还是高速行打都采用了集中打印方式，所有单据等打印内容需要在中心机房打印输出，然后分发给基层单位。这种方式有利于集中管理，但随着信息化水平的提高，其工作效率显然受到一定制约。
  
  
  
  作为业务打印机必须满足以下基本条件：较快的打印速度、较大的打印负荷、较好的稳定性和满足需求的打印质量。高速行打和高速激光打印机能够满足业务打印的需求，但相对来说都存在着价格较高、一次性投资大、需要先集中打印后分发、可扩展性差等特点。因此随着网络技术和打印技术的发展，分布式打印技术应运而生，它采用打印机集群技术，用多台打印机分布打印代替单台高速行打和高速激光打印机，完成业务打印功能。
  
  
  
  所谓分布式打印是通过分布在各地的打印机完成一个共同的任务，分布打印中信息通过电子形式在网上传递到各个接收方的计算机或打印机上，然后在接收方本地打印输出，这样信息输出的灵活性大大提高。当打印作业量很大时，可以把十几台甚至几十台打印机集中起来使用，形成一个虚拟的大型打印机。
  
  
  
  分布式打印降低了对单台打印机性能的需求，配置和安装灵活，可以方便地进行扩展和升级，大大降低一次性投资的费用和未来的升级费用，实现了边分发、边打印，提高了工作效率。
  
  
  
  并非所有的打印机都适合分布式打印，要满足分布式打印，打印机必须满足以下的条件：一、打印机要具有足够高的打印速度，从而满足基本业务打印需求，从目前情况看，打印机打印速度要在32页/分钟以上才能满足业务打印的需求；二、打印机要具有足够高的打印负荷，由于业务打印需要打印机长时间连续大任务打印，因此打印机必须具有足够高的打印负荷；三、打印机要具有足够大的内存和足够快的处理器，以缓冲一定的打印作业和尽快处理打印作业；四、由于分布式打印是基于网络打印技术，因此要求打印机具有足够高的网络打印性能和好的网络可管理性。