前期的的发展

　　1800年，英国伯明翰的詹姆斯·瓦特发明了文字复制机，这种被称之为letter copying machine就是今天我们看到的复印机的最初形态，它具备了现代复印机的基本功能：复制、出纸。

　　而真正的可以称之为复印机的发明人则应该是美国人车仕达·卡尔森(Chester Carlson)，他是一名专利律师。我们现在可以称他为发明家，因为他发明了复印机。卡尔森在纽约的做关于专利的工作，办公室中的工作通常需要复制大量的重要文件，卡尔森的身体不好，他认为这种单调的复制文件的工作严重扼杀了脑力劳动者的大脑灵活性，这促使他在家中进行关于影像传导的实验，并且向着简单的制作复印文本的方向努力。

　　1938年，卡尔森将一块涂有硫磺的锌板用棉布在暗室中摩擦，使之带电，然后在上面覆盖以带有图像的透明原稿，曝光之后撒上石松粉末即显示出原稿图像，他使用硫磺掩盖的芯片制作出了首份复印文字文字“10-22-38 Astoria”，这是静电复印的原始方式。 卡尔森在家中厨房里进行的影像实验取得成功后，这个过程技术被申请专利也获得了成功。

　　实验成功之后，卡尔森十分高兴，决定将这项发明专利出手给一些公司进行复制类型产品的研发，但是由于这个处理过程非常粗糙不够成熟，没有公司愿意投资吸纳这个专利。人们认为，大量的复制工作使用碳纸或者瓦特发明的复制机就足够了，计算机还没有发展成型，所以电子类型的复印机产品并不被人们所重视。在1939年和1944年间，卡尔森被包括IBM和通用电气在内的20多家大公司拒绝，大家都认为这个技术没有任何应用前景——IBM的这次决策与拒绝比尔·盖茨异曲同工。

　　时间来到1944年，事情终于有了转机，一个位于俄亥俄州哥伦布的非盈利组织Battelle与卡尔森签订合同来完善他的这个粗糙的工艺过程。在随后的五年时间里，这个机构进行了许多实验不断改进这项技术，这期间的1947年，一家位于纽约的制售相知的小公司Haloid开始和Battelle接触，以获得授权来开发销售基于这项技术的复印机产品，于是卡尔森意识到，“事情正在起变化”!