毫无疑问，喷墨打印机的核心就是墨水系统。墨水按色基分类为染料型墨（以染料为色基的墨水）和颜料型墨（以颜料为色基的墨水），按溶剂来分类为水性墨（以水和水溶性的溶剂作为溶解色基的主要成分）和油性墨（以非水溶性的溶剂作为溶解色基的主要成分）。水性墨水里面有染料墨和颜料墨，此类墨水ph值一般为中性；油性墨水里面也有染料墨和颜料墨，此类墨水的ph值一般为酸性。因此，水性墨水和油性墨水不能在同一个打印头中混用，油性墨水（包括弱溶剂墨水）一般也不建议使用在桌面机上。目前我们桌面机使用最多的是水性染料型墨和水性颜料型墨，一般称为染料墨水和颜料墨水。

 
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    染料墨水是分子级全溶解的墨水，这种墨水是完全的复合溶液，堵墨头的概率很小，喷绘后易于被材料吸收，色彩艳丽，而且造价成本低，缺点是不防水，并且由于染料分子在紫外线照射下很快分解，导致户外紫外线下使用一个月内就有明显褪色。但是，由于其色彩鲜艳、层次分明且价格也较颜料型墨水低，因此是打印图片、制作彩喷名片等用途的首选产品。

 
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    颜料墨水说得形象点，就是粉状墨水，当然，这只是种形象的说法，并不够准确。准确一点地说，它是把固体颜料研磨成十分细小的颗粒，溶解于特殊的水溶剂中，是一种悬浮溶液或者叫半溶液，跟我们印染衣物的颜料性质同样。与染料墨水渗入到介质再形成色彩的原理完全相反，它是通过色材附在介质（如复印纸或打印纸等）的表面来发色的。因此，用颜料墨水来打印，即使在普通纸上打印也不会洇墨，而且由于颜料本身防水，也不容易被紫外线分解，所以它的耐水性强，也耐光，打印出来的东西即使在户外使用也能维持一年以上没有明显的褪色迹象。不过，大多数的颜料墨水都会因此而使表面残留色材，所以，即使在有光纸等表面平坦的纸上打印也不能打印出有光泽的图像来，这就是为什么一般用颜料墨水打印出来的东西都没光泽的缘故。另外，颜料墨水的制造成本较高，所以售价也较染料墨水贵，其价差高达二至四倍以上。

 
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