2004年：喷墨打印技术竞争进入白热化
如果说激光在04年更多表现出的是波澜不惊的话，那么在喷墨打印市场，其技术发展和竞争则可称为是白热化。
从04年的彩色喷墨打印机来看，各大厂商都基本认识到低端市场的庞大性，对于低端家庭用户来说，成本是一个很关键的因素，在04年喷打的耗材成本发生了一次集体降价的态势，态势明显。不过在降价幅度上面的有限文章还难以让普通用户都接受，于是，以爱普生为代表的厂商开始尝试的耗材购买成本的市场策略。
以爱普生为例，爱普生就开始了 ME 1系列低成本喷打的推广，这得到了很多用户的认可。原装正品耗材黑色在45元，彩色在72元，这个耗材价格告别了以前一个原装墨盒至少需要1百多甚至二百多的局面，并且，分体式磨合开始逐渐取代一体机式墨盒，这种结构的变化也让喷墨打印机在耗材的购买成本上显得更加理性和科学，这也从侧面帮助用户有效的节省了购买成本。这一系列的变化，都预示着在打印低成本上，喷墨打印行业将会出现一次整体的变革。
耗材成本的降低只是对于用户购买的门槛降低了，在04年之前很多人在打印照片时，都会选择去冲印店里面去冲印自己的照片，但是喷打的技术在照片输出效果来看，还没有完全能取代冲印店冲印的效果，为了拉近这种差距，如何取代冲印效果，技术也就成了一个关键的问题。
04年很多厂商开始了一些技术的革新，Evercolor是利盟独家6色墨水混和配色系统技术，是同时结合了色彩丰富鲜艳的染料性墨水技术和持久性更佳的颜料性墨水技术。使用户能够更长久地保持照片效果，据称可以保持200年不褪色;
爱普生的“恒彩防水耐光墨”由于含有稳定性极强的固体颗粒，并且其中还有树脂物质，当颜料附着在介质上时，树脂物质变保护在外层，使其免收外界侵蚀之苦，进而可使打印品在常规环境下保存70年不变色。
HP Vivera墨水和HP特优相纸，HP最新的打印系统能够打印出较好的彩色照片，质量堪与冲印店冲印的(卤化银)照片相媲美，而且还有高出其二至三倍的防褪色能力。使用新型三色喷墨打印墨盒(三色打印系统)抵御显著褪色能力可达82年。使用新型三色喷墨打印墨盒和新型照片打印墨盒(8色和6色打印系统)抵御显著褪色能力可达100到110年，使用HP 100灰色照片喷墨打印墨盒打印的黑白照片抵御显著褪色能力可达115年。
这些技术的相继诞生，让整个2004年的喷墨打印市场的竞争显得空前激烈。值得一提的是，佳能在2004年九月推出的PIXMA iP5000在仅为半年之后，便一举打破了爱普生 Stylus Photo R800保持的1.5pl记录。更高的墨滴精度意味着打印机可在单位面积上输出更多微小的点阵，进而提升整体输出质量。由此可见喷墨打印市场的更新换代速度之剧。
